1941年，日军践踏着马尾这片原本平静的土地，八年抗战中，马尾共被日机轰炸107次，炸毁房屋178间，死伤291人，被奸淫的妇女和被拘充当劳役的民众更是数不胜数。马尾人民奋起抗争，前赴后继，他们的英雄风采永远不会被我们遗忘。

　　英勇抗战的马尾造船工人

　　1937年7月7日卢沟桥事变，日本展开了全面的侵华战争，中国人民奋起抗战，全民族的抗日烽火燃遍了大江南北。具有光荣的反侵略斗争传统的马尾造船工人，忍受着因工厂萧条带来的生活艰辛，以民族大义为重，也纷纷行动起来，献身抗日大业。

　　抗战爆发之初，海军马尾造船所当局对工人进行了军事训练，学习军事常识，增强抗敌本领，军训一直持续到福州第一次沦陷前。工人们还和海校学生一道积极参加马尾的抗日后援会活动，进行抗战宣传演出，热烈认购救国公债。

　　1937年秋至1939年，国民政府海军部令马尾要港司令部构筑闽江口阻塞线，马尾造船所承担了制造400颗水雷的任务，这些水雷将铺设在各阻塞线的外沿，以加强封锁能力。工人们冒着日机轰炸的威胁，在铸铁车间里坚持生产，数月后赶制出了第一批100颗水雷。一经制成就赶紧转移，投入使用。1938年6月，铸铁车间遭日机轰炸，工人们依然冒着生命危险生产，坚持到军工任务全部完成。

　　马尾造船厂拥有大批的机器设备，为避免陷敌损失，决定将其搬迁疏散到较安全的闽北山区。1938年春，日机开始频繁袭击马尾，形势非常严峻，为了能把机器设备尽快迁走，工人们在工资屡遭拖欠、生活无着落的艰苦情况下，白天防守，晚上进车间拆卸机器，坚持了几个月，终于把厂内的贵重机器运走，搬迁到南平峡阳等地，疏散的机件计有100千瓦发电机配135马力蒸汽机全部，75千瓦发电机配100马力蒸汽机全部，船用新锅炉一台，300公斤汽锤一套，75千瓦直流发电机配15马力蒸汽机一副，各种机床及交、直流发动机、抽水机等30多台、排锯机一副及配套的锯片等。

　　据当事者回忆，这批设备安全后撤后，海军部下令将其中具有机械加工功能的机器再次搬迁，运往湖南辰溪，组建海军兵工厂，制造大型水雷，供给布雷队破袭日军舰艇，同时组织维修兵船，生产枪支弹药。随厂迁移的马尾造船所工人大都加入海军，发挥技术专长，投身于抗战前线。

　　收藏于中国船政文化博物馆的一件海军布雷军服，军服上有多个弹孔记载着海军名宿倪行祺出生入死血战日寇的光荣历史。

　　1941年4月20日，日军进犯福州，侵占了马尾造船厂。侵略者对船厂内未搬迁的机器设备和原材料进行强盗式劫掠，强迫未及时撤退的工人拆卸机器。工人们进行了反抗，老工人胡桂不肯动手，被日军活活打死。为保护船厂物资，工人们宁死不屈，有十多位工人被杀害。残暴无比的日本鬼子将打死的工人有的绑上铁板坠入江中，有九人被抛入水井杀害。